The Best Kind of Bear <세상에서 가장 특별한 곰 >

유아 그림책 , 자아 정체성/소속감

작가: 그레그 고믈리는 영국의 대표적인 베스트셀러 그림책 작가입니다.

• 그의 대표작인 《Fairytale Frankie》 시리즈와 《Dog on a Train》 등은 영국 도서관 협회 추천 도서로 선정되었으며, 미국 및 유럽 여러 국가에서 번역 출간되었습니다.

그림: 데이비드 배로

• 세계적인 권위의 2016년 세바스찬 워커상 수상자이자, 케이트 그리너웨이상 후보에 오른 실력파 일러스트레이터입니다.

• 자아 정체성과 소속감의 가치 전달: 자신이 어떤 존재인지 찾아 나선 작은 곰의 여정을 통해, 다른 이들을 무작정 닮아가려 애쓰기보다 '나 자신의 가치'와 '나를 진심으로 사랑해 주는 존재(소속감)'를 찾는 것이 가장 소중하다는 메시지를 전합니다.
• 세계의 실제 곰들에 대한 흥미로운 지식 전달: 그리즐리 곰(회색곰), 북극곰, 안경곰, 태양곰(말레이곰) 등 세계 각지의 실제 곰들의 특징을 자연스럽고 재미있게 보여줍니다.
• 자존감 향상과 자아 긍정: 뱃살의 바느질 자국, 엉덩이의 세탁 라벨, 부드럽고 폭신한 몸, 예쁜 나비넥타이 등 다른 진짜 곰들에게는 없는 곰인형만의 독특한 특징이 그 자체로 얼마나 특별하고 사랑스러운지 일깨워줍니다.

• 작고 귀여운 곰인형 '베어(Bear)'는 자신이 과연 어떤 종류의 곰인지 알지 못합니다. 어느 날 도서관에서 백과사전을 보던 넬리(Nelly)라는 아이를 만나고, 자신이 어떤 곰인지 알아내기 위해 세계 여행을 떠나기로 결심합니다.

베어는 서쪽 숲에서 6개월이나 겨울잠을 자는 그리즐리 곰을 만나고, 북쪽의 얼음 나라에서 추운 눈밭만 좋아하는 북극곰을 만나며, 남쪽에서 높은 나무 위로 오르다 떨어지는 안경곰을 만나고, 동쪽 숲에서 꿀을 훔쳐 먹다 벌을 피해 강물에 빠지는 태양곰을 만납니다. 하지만 베어는 긴 잠도, 추위도, 높은 곳도, 벌과 물도 싫어했습니다.

결국 진짜 곰들의 특징과 맞지 않아 자신이 그저 '평범하고 불품없는 곰'이라며 실망한 채 돌아온 베어에게 넬리가 다가옵니다. 넬리는 곰인형의 배에 있는 바느질 자국, 엉덩이의 세탁 라벨, 폭신폭신한 몸, 귀여운 나비넥타이를 짚어주며 "너는 세상에 하나뿐인 나의 특별한 곰"이라고 말해줍니다.

넬리가 라벨에 '넬리의 곰'이라고 이름을 써주자, 베어는 누군가에게 사랑받는 이 순간이 세상에서 가장 최고의 곰이 되는 길임을 깨닫게 됩니다

• 따뜻하고 감동적인 엔딩과 반전 유머:자신이 그저 평범하고 재미없는 곰이라고 실망한 순간, 소녀 넬리가 곰인형의 라벨에 "넬리의 곰(Nelly's Bear)"이라고 이름을 써주며 "너는 내 곰이자 세상에서 가장 최고의 곰이야"라고 말해주는 감동적인 결말 수록.
• 다양한 곰들의 생태와 위트 넘치는 대화:6개월 동안 겨울잠을 자야 하는 그리즐리 곰, 영하의 추위에서만 노는 북극곰, 아찔한 나무를 타는 안경곰, 벌에 쏘여 강으로 뛰어드는 태양곰 등 진짜 곰들과 곰인형의 극명한 대비가 주는 유머.
• 따뜻한 색감의 시각적 완성도:데이비드 배로 특유의 수채화풍의 부드럽고 따뜻한 일러스트가 아이들에게 안정감과 정서적 온기를 전달